◎ 내 마음 속의 자전거 - 스트라이다 STRIDA

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마크 샌더스와의 인터뷰

Q : 어떤 계기로 접이식 자전거를 디자인 하실 생각을 하셨나요?
A : 저는 디자이너인 동시에 엔지니어로써 기계들과 일할 때 미적인 부분을 중요시하며 사랑합니다. 디자인 그리고 엔지니어, 양 측면 속에서의 'Elegance'라는 단어를 좋아합니다.
자전거들은 'Human Amplifiers' 로서 완벽합니다. 구조와 디자인 역시 중요시되지요. 접이식 자전거들은 ‘door-to-door’ 개념의 대중교통 수단으로 교통체증으로부터 고통 받는 자동차 이용자들의 고통 해소, 또한 여러 대중교통수단을 갈아타야 하는 이들에게 자유를 선사합니다.
스트라이다는 모양, 단순함 그리고 접힌 상태에서 바퀴를 굴려서 이동할 수 있다는 사실 때문에 매우 유익합니다. 다른 접이식 자전거들과는 달리 들고 다니지 않아도 되어 운반 시 무겁지 않다는 점이죠. (예, 지하철 안, 복도 또는 플랫폼에서 등등)

Q : 언제 처음 디자인되었습니까? 그리고 어떤 계기로?
A : 1985년 런던의 London's Royal College of Art (이하 London's RCA)에서 박사과정 때였습니다.
저는 오리지널 스트라이다를 상상하고 디자인했습니다. 당시 제 삶에 많은 일들이 일어나고 있었죠. 저는 London’s RCA과 Imperial College에서 박사과정을 밟으려고 수익이 보장받던 좋은 직장을 막 그만둔 시점이었습니다. 저는 양쪽 학교에서 인정받기 위해 중요한 프로젝트가 필요했습니다. (RCA는 미적 부분을, Imperial은 기계적인 부분을 인정받아야 했죠.)
런던으로 등교하기 위해선 대략 25 마일 (대략 40 Km)을 매일 왔다갔다했어야 했죠. 모든 방법을 다 이용해봤습니다.
차는 교통혼잡으로 인해 느렸고 2 마일 가량을 더 가야 문에 도달할 수 있었습니다. 기차는 추가적인 2 마일을 제외하고는 양호했습니다. 오토바이는 위험해서 접어야 했고 마지막으로 자전거를 시도했습니다. 물론 'Door-to-door'로 말이죠.
정말 기진맥진할 정도로 힘들어서 강의실에서는 제 주변에 아무도 앉았지만 추가적으로 저만의 디자인 비즈니스를 위한 프로젝트가 필요했었죠. 순순히 금전적인 목적으로 또한, 차 사고로 인한 형제의 죽음은 매우 자극적인 동기부여였다. 심사숙고 후에 구입한 접이식 자전거를 이용한 기차 또는 버스에서 저는 즐거움, 단순함 그리고 가벼움을 다른 이들로부터 찾아볼 수 없었다.

매력적인 기술 혁신은 매력적이다. 이는 삶에 다양한 변화를 줄 수 있다고 저는 믿습니다. 단순하고 재미있는 접이형 자전거를 새롭게 디자인한다는 것은 위에서 말한 바와 동일하고 믿었습니다. 하지만, 저의 교수님이었던 Frank Height는 동의하지 않았고, 좋은 구상이 담긴 증거를 보기 전에는 프로젝트 시작을 원치 않으셨습니다.
그 분의 반응은 "자전거는 이미 수백 년 전에 디자인 됐다... 당신은 무슨 근거로 전혀 새롭고 혁신적인 것을 만들 수 있다고 생각하느냐?" 라고 하셨습니다.
이는 좋은 질문이었고, 새로운 도전을 불러일으켰다. 후에 교수님은 거의 커다란 후원자였습니다. 당시 원형 사이즈의 자전거로 붐비는 통근 버스나 기차를 이용한다는 것은 말도 안 되는 일이었습니다. 접이식 자전거들은 그저 그들의 상상 속에서나 가능했고, 무겁고 또한 복잡했습니다. 그리고, 단순히 반만 접히는 자전들에 불과했습니다. 'Green'은 전혀 주류가 아니었고, 산악 자전거 전의 자전거들은 열렬한 자전거 팬 또는 차를 구매할 수 없는 자들을 위한 교통 수단이었습니다.

삼각형의 프레임은 수많은 스케치를 통해 영감을 얻었습니다. 저는 저의 교수님으로부터 인정 받을 수 있는 전혀 다른 그리고 혁신적인 것이 필요했습니다. 삼각형의 디자인은 엔지니어링 그리고 디자인 관점에서 볼 때 우아함을 지녔습니다.
자전거는 기본적으로 3개의 튜브와 3개의 조인트가 있습니다. 이들 3개의 튜브와 3개의 조인트들이 만나 독특한 형상을 만들어낸다는 것은 행운이라고 느낍니다. 한쪽으로 치우친, 그래서 휠의 한쪽 부분만 고정시키는 사이드 마운트에 대해 많은 사람들은 견고함에 의구심을 내기 시작했습니다. 그러나 페달 마운트가 있는 다른 한쪽이 100% 라이더의 무게를 분산시키기 때문에 가능합니다.

Q : 상품으로는 언제부터 나오기 시작했습니까?
A : 첫 번째 스트라이다 1은 20여 년 전에 팔렸습니다. 저희 졸업 작품쇼 18 개월 후에 나왔죠. 대대적으로 다시 디자인한 스트라이다 3은 2001년 2월에 런칭 되었습니다. 스트라이다 5.0은 작년 대만에 위치한 생산자 밍 사이클 주변국가 그리고 극동지역에서만 출시되었습니다.

Q : 스트라이다 회사는 어디에 기반을 두고 있습니까?
A : 최근까지 스트라이다 회사는 가상 회사였습니다. 오너인 Steedman Bass (보스톤 출신)은 비즈니스에 따라 여행했습니다. 디자인은 제가 영국에서 마쳤으며, 생산은 대만에서 이루어졌으며 전 세계적으로 Distribution을 보유하고 있습니다.
현재 생산자인 밍 사이클 (다섯 손가락 안에 드는 세계적인 자전거 생산업체 중에 하나이며 주로 OEM)은 모든 IP, 스트라이다 브랜드, 상품, 특허권을 포함한 기타 소유권들을 보유하고 있습니다.